Pielgrzymka zaczyna się zwykle wieczorem lub w nocy, po wspólnej modlitwie w parafii albo przy miejscu zbiórki. Autokar jedzie na południe najczęściej przez Słowację, Węgry i Chorwację, a cała droga z południa Polski liczy ponad 1100 km. Przejazd trwa kilkanaście godzin, z postojami na odpoczynek kierowców, posiłki i toalety. Wiele grup wykorzystuje ten czas na wspólną modlitwę, różaniec i krótkie wprowadzenie do historii miejsca. Na tym etapie warto mieć pod ręką dokument podróży, polisę ubezpieczeniową, lekarstwa, wodę i coś ciepłego na noc w autokarze. Granica Bośni i Hercegowiny jest granicą zewnętrzną UE, dlatego kontrola trwa zwykle dłużej niż na przejściach wewnątrz strefy Schengen.