Guide du pèlerin
Altötting - guide du pèlerin
Photos: Allie_Caulfield from Germany · CC BY 2.0
Altötting, en Haute-Bavière, est surnommé le cœur de la Bavière, et sa Chapelle des Grâces, qui abrite une Vierge noire, attire depuis plus de cinq siècles des pèlerins de toute l'Europe. Ce guide s'adresse à celles et ceux qui souhaitent venir seuls ou en groupe, souvent sur la route de Mariazell, de Wies ou d'autres sanctuaires d'Europe centrale.
Guide traduit automatiquement.
Pourquoi y aller
Altötting est jumelée avec Częstochowa et l'on y retrouve ce qui fait l'âme des grands sanctuaires mariaux : une Vierge noire, des foules en prière, des ex-voto et le silence d'une chapelle où la prière se poursuit du matin au soir. Tout se concentre autour d'une seule place, si bien que même un court séjour permet de vivre ce lieu sereinement.
C'est aussi la ville d'un saint frère portier, frère Conrad de Parzham, et un lieu cher à Benoît XVI, né tout près, à Marktl. Pour les familles, les personnes âgées et les groupes paroissiaux, ce sanctuaire est pratique : compact, bien organisé et facile à combiner avec d'autres lieux de Bavière et d'Autriche.
Brève histoire
La Chapelle des Grâces, de forme octogonale, compte parmi les plus anciens sanctuaires mariaux d'Allemagne ; la tradition la date des environs de l'an 700. La statue vénérée de la Vierge à l'Enfant mesure 66 cm ; elle a été sculptée vers 1330 dans le Rhin supérieur et serait arrivée ici, selon la tradition, par l'abbaye cistercienne de Raitenhaslach. Le bois a noirci avec le temps et la fumée des cierges, d'où le nom de Vierge noire.
Les pèlerinages se sont développés à la fin du XVe siècle, après le récit d'un petit garçon rendu à la vie devant la statue en 1489. La chapelle conserve des urnes contenant les cœurs de princes et de rois de Bavière, dont celui du roi Louis II. Altötting a reçu la visite des papes Pie VI en 1782, Jean-Paul II le 19 novembre 1980 et Benoît XVI le 11 septembre 2006. Frère Conrad, portier du couvent des capucins pendant plus de 40 ans, y est mort en 1894, et Pie XI l'a canonisé en 1934.
Comment s'y rendre
Altötting se trouve entre Munich, Passau et Salzbourg. On y arrive le plus souvent en voiture ou en autocar, ou bien en avion jusqu'à Munich, puis en train.
- en train : toutes les liaisons, depuis Munich comme depuis Salzbourg, imposent une correspondance à Mühldorf am Inn ; la gare est proche du centre
- en avion : les aéroports les plus proches sont Munich (environ 80 km) et Salzbourg (environ 60 km)
- en voiture : depuis Munich par l'autoroute A94, depuis Salzbourg par la route B20
- en autocar : de nombreux pèlerinages combinent Altötting avec Mariazell, Wies ou Salzbourg ; l'office de tourisme de la ville indique les parkings pour autocars
Quand venir
La chapelle est ouverte toute l'année. La grande saison des pèlerinages va de mai à octobre : c'est alors que les groupes sont les plus nombreux et que des processions aux flambeaux ont lieu le samedi. En hiver et en semaine, l'atmosphère est nettement plus calme.
- mai - mois de Marie, début de la saison
- Pentecôte - arrivée de nombreux groupes de pèlerins, dont beaucoup viennent à pied
- Fête-Dieu - procession sur la Kapellplatz
- veille de l'Assomption, 14 août - procession aux flambeaux en soirée
- calendrier des célébrations à jour : site de la ville et du sanctuaire
À voir et à vivre
- la Chapelle des Grâces, avec la statue de la Vierge noire et les urnes contenant les cœurs des souverains de Bavière
- plus de 2000 tableaux votifs dans la galerie qui entoure la chapelle
- la basilique Sainte-Anne, la plus grande église de la ville, construite au début du XXe siècle
- l'église du frère Conrad (Bruder-Konrad-Kirche), liée à sa vie et à son culte
- l'église collégiale gothique tardive Saints-Philippe-et-Jacques
- le trésor avec le Cheval d'or, don de la reine Isabeau de Bavière
- le Panorama de Jérusalem, grande toile de la Crucifixion
- la chapelle d'adoration pour la prière silencieuse et des horaires de confession réguliers
- la bénédiction des objets de piété près de la chapelle
Infos pratiques sur place
- horaires des messes, des confessions et des bénédictions : consultez le site de la ville, rubrique pèlerinage
- les week-ends et jours de fête, des accompagnateurs de pèlerins présents sur la place aident pour les questions pratiques
- l'office de tourisme et le bureau des pèlerinages se trouvent sur la Kapellplatz
- les groupes annoncent leur venue via le formulaire de pèlerinage du site de la ville
- le site de la ville existe en plusieurs langues
- la Kapellplatz est plane et accessible, la plupart des lieux sont à quelques minutes à pied
Hébergement et repas
Altötting compte de nombreux hôtels, pensions et maisons d'accueil, dont certaines sont tenues par des communautés religieuses. En saison, surtout en mai et en août, mieux vaut réserver à l'avance. Autour de la place, on trouve facilement de la cuisine bavaroise et des cafés.
Conseils de pèlerins
- la chapelle est souvent bondée : c'est tôt le matin ou tard le soir qu'elle est la plus paisible
- prenez le temps de faire le tour de la chapelle et de lire les ex-voto, c'est l'un des moments les plus émouvants du séjour
- la procession aux flambeaux du samedi est pour beaucoup le moment le plus fort, arrivez en avance
- il est judicieux de combiner la visite avec Marktl, tout proche, lieu de naissance de Benoît XVI
- une journée suffit, mais une nuit sur place permet de participer à la prière du matin et du soir
- les jours de grands pèlerinages, le centre est très fréquenté : les chauffeurs d'autocar ont intérêt à vérifier les parkings à l'avance
À pied et sur les chemins
Altötting est le but de pèlerinages traditionnels à pied depuis la Bavière et l'Autriche, en particulier autour de la Pentecôte. Les groupes marchent généralement plusieurs jours et entrent solennellement sur la place, avec la croix et en chantant. Si vous souhaitez rejoindre un tel groupe, renseignez-vous auprès des paroisses de la région ou du bureau des pèlerinages de la ville.
Questions fréquentes
Pourquoi la Vierge d'Altötting est-elle noire ?
La statue en bois, datant d'environ 1330, a naturellement noirci avec le temps et a en outre été noircie par la fumée des cierges au fil des siècles. C'est pourquoi elle est vénérée comme Vierge noire.
Comment aller de Munich à Altötting ?
En train avec une correspondance à Mühldorf am Inn, ou en voiture par l'autoroute A94. L'aéroport de Munich se trouve à environ 80 km de la ville.
De qui les cœurs sont-ils conservés dans la Chapelle des Grâces ?
La chapelle abrite des urnes contenant les cœurs de princes, d'évêques et de rois de Bavière, notamment celui du roi Louis II.
Quel est le lien entre Altötting et Benoît XVI ?
Joseph Ratzinger est né tout près, à Marktl, et a passé son enfance dans la région. Devenu pape, il est venu ici le 11 septembre 2006 ; il est citoyen d'honneur de la ville et a offert en 2008 la Rose d'or au sanctuaire.
Quelle est la meilleure période pour un pèlerinage à Altötting ?
De mai à octobre, pendant la saison des processions aux flambeaux et des grands pèlerinages. Si vous cherchez le calme, venez en semaine ou hors saison.
